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Cómo funciona la memoria
El cerebro está compuesto por millones de células cerebrales que se denominan neuronas. Las neuronas se comunican a través de una red de conexiones llamadas sinapsis1.
La memoria depende de varios factores, entre ellos, de las conexiones sinápticas. Cuando una información es recordada muchas veces, ese recuerdo se va fijando cada vez más. Esto es porque la conexión entre las neuronas que forman ese recuerdo se hace más fuerte1.
Para conocer cómo funciona la memoria de una persona debemos diferenciar entre:
Memoria a corto plazo: se retiene información por un período de tiempo muy corto (menos de un minuto)2.
Memoria a largo plazo, es el almacén donde se conserva la información para siempre. Se diferencian:
La memoria implícita: no somos conscientes ella. Son, por ejemplo, las acciones que tenemos automatizadas (ir en bicicleta, abrochar un botón…)2.
La memoria explícita: incluye la memoria de los conocimientos adquiridos y la memoria de los hechos vividos (memoria episódica), tanto recientes como lejanos en el tiempo2.
Una buena memoria tiene mucho que ver con tener los nutrientes necesarios para que las sinapsis funcionen y con la forma de codificar los recuerdos. También es importante la actividad cognitiva (realizar tareas diarias, leer, aprender algo nuevo…) a la que se somete al cerebro diariamente.
Pérdida de memoria normal vs. anormal
Muchas personas temen la pérdida de memoria porque piensan que es el primer síntoma de demencia. Sin embargo, tener trastornos de la memoria no siempre desemboca en esta. Otras causas para el deterioro de la memoria pueden ser el envejecimiento, deterioro cognitivo leve, déficits nutricionales, diferentes condiciones médicas o problemas emocionales3.
Así, algunas personas notan que tardan más en aprender cosas nuevas, que no retienen información tan bien como lo hacían antes o que pierden cosas. Aunque normalmente estas son señales de problemas leves de mala memoria, no se deben desatender3,4.
Los primeros síntomas de pérdidas de memoria pueden incluir:
Hacer las mismas preguntas varias veces3
Perderse en lugares conocidos3,4
Confundirse con el tiempo y las personas3
Te ofrecemos una gran variedad de actividades y consejos para mantener unos hábitos de vida saludables y un cerebro activo.
van Wijk N, Broersen LM, de Wilde MC, Hageman RJJ, Groenendijk M , Sijben JWC, et al. Targeting synaptic dysfunction in Alzheimer's disease by administering a specific nutrient combination. J Alzheimers Dis. 2014;38(3):459-479.
Smolen P, Baxter DA, Byrne JH. How can memories last for days, years, or a lifetime? Proposed mechanisms for maintaining synaptic potentiation and memory. Learn Mem. 2019;26(5):133-150.
National Institute of Health (NIH). National Institute of Aging [Internet]. Alzheimer disease and related dementias. Disponible en: https://www.nia.nih.gov/health/memory-forgetfulness-and-aging-whats-normal-and-whats-not [Consultado el 03/01/2022].
Toepper M. Dissociating Normal Aging from Alzheimer's Disease: A View from Cognitive Neuroscience. J Alzheimers Dis. 2017;57(2):331-352
